Hockeymagasinet tager temperaturen på Metal Liga-klubberne, idet der både kigges på fortiden og fremtiden rundt omkring i det danske ishockeylandskab. Denne gang er turen kommet til Aalborg Pirates, som efter to danske mesterskaber og to semifinaler måtte nøjes med en kvartfinale i den forgangne sæson. Men selv om det sportslige resultat skuffede, har klubben samtidig rykket sig på flere områder uden for isen.
For Aalborg Pirates har de seneste år budt på både store sportslige resultater og en udvikling uden for isen. Både i 2022 og i 2023 blev det således til danske mesterskaber, mens Aalborg i både 2024 og 2025 nåede semifinalen.
Sidste sæson blev historien dog en anden. Her måtte nordjyderne tage til takke med en plads i kvartfinalen, hvilket ikke var tilfredsstillende for en klub med ambitioner om at være med helt fremme i dansk ishockey.
Men ifølge administrerende direktør Peter Lauritsen er det vigtigt at se på sidste sæson fra flere sider.
En sæson med to forskellige historier
For mens det sportslige resultat ikke levede op til forventningerne, var der samtidig en positiv udvikling uden for isen. Sådan lyder vurderingen fra administrerende direktør Peter Lauritsen, når han spørges nærmere ind til, om nordjyderne primært manglede noget sportsligt, organisatorisk eller økonomisk for at kunne have blandet sig i medaljekampen i den forgangne sæson.
“Der er næsten to svar på det spørgsmål, fordi jeg synes, man skal skelne mellem det, der skete på isen, og den udvikling, vi havde uden for isen,” forklarer Peter Lauritsen.
På isen blev Aalborg blandt andet udfordret af, at holdet blev sammensat relativt sent. Som bekendt skete der meget i Aalborg Pirates i sommeren 2025, hvor et ejerskifte af klubben blandt andet blev annonceret, og det havde ifølge Peter Lauritsen stor indflydelse på opbygningen af truppen.
“Sportsligt kom vi som følge af ejerskiftet i sommeren 2025 lidt for sent i gang med at sammensætte holdet til sæsonen 2025/26 og med at finde de udenlandske spillere, der skulle være bærende,” lyder det fra Aalborg-direktøren.
Aalborg havde dog perioder, hvor holdet viste, at potentialet var til stede. Problemet var ifølge Lauritsen, at holdet ikke formåede at finde den nødvendige stabilitet, da sæsonen skulle afgøres.
“Vi havde gode perioder og viste, at vi kunne spille med alle, men vi fandt ikke den nødvendige stabilitet, da sæsonen skulle afgøres. En kvartfinale var ikke tilfredsstillende for Aalborg Pirates,” fastslår Peter Lauritsen.
Dermed sluttede sæsonen tidligere, end Aalborg havde håbet på. Men uden for isen var billedet markant anderledes.
Klubben flyttede sig uden for isen
For samtidig med det skuffende sportslige resultat arbejdede Aalborg Pirates målrettet på at udvikle klubben som forretning.
Her havde klubben sat konkrete mål for blandt andet tilskuertallet, omsætningen på kampdagene, aktiviteter omkring kampene og brugen af VIP-områderne.
Ifølge Peter Lauritsen blev de mål nået.
“Uden for isen var billedet anderledes positivt. Vi satte os konkrete mål om flere tilskuere, større omsætning på kampdagene, flere aktiviteter og events omkring kampene og flere gæster i vores VIP-områder. De mål nåede vi,” fortæller han.
Det betyder, at sidste sæson ikke alene skal ses som en sportslig skuffelse.
For selv om resultaterne på isen ikke var gode nok, blev der samtidig lagt et stærkere fundament uden for banen.
“Så selv om det sportslige resultat ikke var godt nok, flyttede klubben sig markant på en række andre områder, og det er en udvikling, vi bygger videre på nu,” uddyber Pirates-direktøren.
Dermed står Aalborg Pirates i dag med en klub, der på flere områder er stærkere, end den var for et år siden. Men spørgsmålet er naturligvis, hvad der så skal til for at omsætte den udvikling til sportslige resultater.
Det næste skridt kræver mere end én ting
For Peter Lauritsen handler næste skridt ikke om at vælge mellem det sportslige og det organisatoriske.
Begge dele skal udvikles, hvis Aalborg skal være i stand til at konkurrere i toppen år efter år.
“Næste skridt handler for mig om begge dele. Rent sportsligt skal vi have kvaliteten, bredden og stabiliteten til at præstere, når sæsonen bliver afgjort. Uden for isen skal vi samtidig skabe de økonomiske og organisatoriske forudsætninger, der gør det muligt at konkurrere i toppen år efter år,” vurderer han.
Netop det langsigtede perspektiv fylder meget hos Aalborg Pirates.
For ambitionen er ikke blot at ramme en enkelt god sæson, men at skabe en klub, hvor den sportslige afdeling har stabile forudsætninger for at være konkurrencedygtig.
“Sportslig succes må ikke være afhængig af ét godt år eller én stærk årgang. Vi skal bygge en klub, som kontinuerligt giver den sportslige afdeling mulighed for at være konkurrencedygtig,” forklarer Peter Lauritsen.
Ifølge direktøren står Aalborg allerede stærkere, men arbejdet er langt fra færdigt.
“Vi står stærkere i dag – både på og uden for isen – men vi er samtidig meget bevidste om, at vi fortsat skal udvikle os. Det stærkere fundament har givet os mulighed for at investere mere målrettet i kvalitet og bredde i truppen,” siger han.
Og netop forholdet mellem det, der sker på isen, og det, der bygges op omkring holdet, er centralt for Aalborg Pirates.
Mesterskaberne skal stadig vindes på isen
For selv om en stærk økonomi og en velfungerende organisation kan skabe bedre forudsætninger, kan de ikke i sig selv sikre sportslige resultater.
Det er stadig spillerne og holdet på isen, der i sidste ende skal levere, når slutspillet begynder.
“Når slutspillet begynder, kan hverken økonomien eller organisationen imidlertid vinde kampene for os. Der skal holdet levere. Mesterskaber vindes på isen – men forudsætningerne for at vinde dem skabes i høj grad uden for isen,” fastslår Peter Lauritsen.
Det er på mange måder essensen af Aalborg Pirates’ situation.
Sidste sæson viste, at et stærkt fundament uden for isen ikke automatisk giver sportslig succes. Men samtidig har klubben brugt den seneste tid på at skabe bedre forudsætninger for, at det netop kan lykkes fremover.
Nu står Aalborg derfor med en ny sæson foran sig og et stærkere udgangspunkt end for et år siden.
Spørgsmålet er, hvordan klubben vil bruge det fundament, og om investeringerne kan være med til at bringe Aalborg tilbage blandt de hold, der spiller med om de afgørende placeringer.
Det ser vi nærmere på i en opfølgende artikel i nærmeste fremtid, hvor fokus blandt andet rettes mod den nye trup, ambitionerne for sæsonen og Aalborg Pirates’ ønske om at etablere sig mere permanent i toppen af dansk ishockey.
