Esbjerg jagter fortsat en plads ved Metal Final4, og efter mandagens overraskende 2-6-nederlag hjemme mod Rungsted Seier Capital er presset på vestjyderne blevet større.

Men statistikken før aftenens rivalopgør er bestemt ikke opløftende læsning for Esbjerg.

Herning har nemlig haft et næsten skræmmende godt tag på vestjyderne gennem de seneste sæsoner.

Herning har vundet otte af de seneste ti

Ser man på de seneste ti indbyrdes opgør i Metal Ligaen, har Herning vundet hele otte gange, mens Esbjerg blot har trukket det længste strå to gange.

Endnu mere bemærkelsesværdig er den samlede målscore.

Herning har scoret hele 52 mål i de ti kampe, mens Esbjerg blot har nettet 21 gange.

Det svarer til et gennemsnit på 5,2 Herning-mål pr. kamp.

De to seneste indbyrdes opgør har da også været noget af en prøvelse for vestjyderne.

Den 28. august vandt Herning med hele 7-1 på hjemmebane, mens det den 20. februar ligeledes blev til en klar Herning-sejr på 6-1.

Heller ikke hjemmebanen har hjulpet Esbjerg

Normalt kan hjemmebanefordelen være afgørende i de traditionsrige vestjyske opgør, men heller ikke i Granly Hockey Arena har Esbjerg haft meget at glæde sig over.

I de seneste ti indbyrdes ligakampe i Esbjerg har Herning vundet otte gange.

Esbjerg har blot formået at vinde to af opgørene.

Den samlede målscore i de ti kampe lyder på 37-20 i Hernings favør.

Det seneste møde i Esbjerg fandt sted den 6. februar, hvor Herning vandt med hele 7-2.

Det er altså en særdeles vanskelig modstander, der i aften kommer på besøg.

Kan Esbjerg rejse sig efter Rungsted-chokket?

Esbjerg kommer samtidig til opgøret med et opsigtsvækkende nederlag i bagagen.

Mandag aften tabte vestjyderne med hele 2-6 på hjemmebane til Rungsted Seier Capital i en kamp, hvor Esbjerg ellers dominerede store dele af spillet.

Esbjerg vandt skudstatistikken med hele 45-17 og havde pucken i offensiv zone i 18 minutter og fem sekunder mod Rungsteds blot fem minutter og 49 sekunder.

Alligevel endte det med en klar sejr til nordsjællænderne.

Det understreger, hvor afgørende effektiviteten foran mål kan være.

Og netop effektiviteten bliver vigtig, hvis Esbjerg skal gøre sig forhåbninger om at besejre Herning.

Vigtige point i Race to Final4

Aftenens opgør har stor betydning for Esbjergs muligheder for at sikre sig en plads ved Metal Final4.

De fire bedste hold efter 16 spillede kampe kvalificerer sig til turneringen, og Herning har allerede sikret sig sin billet.

For Esbjerg er situationen en anden.

Vestjyderne er fortsat godt placeret i kampen om en af de eftertragtede pladser, men mandagens nederlag til Rungsted har gjort vejen vanskeligere.

En sejr over Herning vil derfor være et stort skridt i den rigtige retning.

Et nederlag kan omvendt give konkurrenterne mulighed for at lægge yderligere pres på Esbjerg.

Kan Esbjerg bryde Hernings dominans?

Der er næppe tvivl om, at Herning på baggrund af de indbyrdes resultater må betegnes som favoritter.

Otte sejre i de seneste ti opgør og en målscore på hele 52-21 taler sit tydelige sprog.

Men Esbjerg har tidligere vist, at Herning kan besejres.

Så sent som den 7. marts 2025 vandt vestjyderne med 2-1 på hjemmebane, og den 28. december samme år blev det til en underholdende 7-5-sejr i Herning.

Spørgsmålet er nu, om Esbjerg kan finde samme niveau frem i aften og samtidig holde liv i drømmen om en plads ved Final4.

Aftenens kamp i Granly Hockey Arena begynder klokken 19.00.

De seneste ti indbyrdes ligakampe

Herning Blue Fox: 8 sejre

Esbjerg Energy: 2 sejre

Samlet målscore: 52-21 til Herning

De seneste ti indbyrdes ligakampe i Esbjerg

Herning Blue Fox: 8 sejre

Esbjerg Energy: 2 sejre

Samlet målscore: 37-20 til Herning

Kilde: Flashscore, Hudl Instat og Metal Ligaen