Denne gang går turen til Fyn, hvor Odense Bulldogs venter klokken 19.00, og cheftræner Markus Åkerblom er ikke i tvivl om, hvor Esbjerg først og fremmest skal forbedre sig.
– Vi har fokus på defensiven, for den skal løftes. Vi har så mange offensivt mindede og kreative spillere, udtaler Markus Åkerblom til Esbjerg Energys hjemmeside.
Esbjerg fik ellers en god start mod Frederikshavn og kom tidligt foran, men mistede efterfølgende grebet om kampen. Ifølge Åkerblom forsvandt strukturen i perioder, og Esbjerg gav for meget væk defensivt.
Alligevel lykkedes det vestjyderne at kæmpe sig tilbage og sikre et enkelt point. Grayson Downing scorede to gange, mens Zane Franklin, Oliver Kjær og Parker Gavlas stod for de øvrige Esbjerg-scoringer.
Nu venter et Odense-mandskab, som Åkerblom på flere områder sammenligner med Frederikshavn. Han fremhæver blandt andet fynboernes fart, skøjteløb og offensive kvaliteter.
Esbjerg kommer til Odense med 13 point efter otte kampe, mens Bulldogs har otte point efter lige så mange opgør.
De to hold har allerede mødt hinanden denne sæson, dog inden det for alvor gjaldt. I en testkamp på Fyn vandt Esbjerg hele 7-1, men fredag er der Metal Liga-point på spil.
For Åkerblom bliver nøglen at få strukturen og koncentrationen til at holde gennem hele kampen. Lykkes det, tror han også på, at Esbjergs offensive kvaliteter nok skal komme til udtryk.
Kampen i Sparekassen Danmark Arena begynder fredag klokken 19.00.
