For første gang nogensinde blev der fredag aften spillet Champions Hockey League i Herning. Her tog de danske mestre mod vicemestrene fra Finland.
Det endte med at blive en underholdende kamp, spillet i et højt tempo, og som langt hen ad vejen var tættere, end slutresultatet antyder. Men det blev også en kamp, hvor man man til tider så forskellen på Metal Ligaen og Liiga. Når de finske gæster satte tempo på, så havde hjemmeholdet svært ved at følge med.
Herning havde dog deres chancer, men den vanlige skarphed udeblev, og det bliver straffet på dette niveau.
Kampen i tal:
Herning Blue Fox – KooKoo Kouvola 2-5 (0-2, 1-1, 1-2)
07:02: 0-1, Ville Puhakka (Matěj Bělohlav og Samuel Valkeejärvi)
09:02: 0-2, Santeri Sulku (Samuel Valkeejärvi og Ville Puhakka)
22:13: 0-3, Marcus Davidsson (Vilmos Galló og Jiri Pärssinen) PP1
26:03: 1-3, Matteus Söderbom (Martin Eskildsen og Lukas Bang)
41:40: 1-4, Samuel Valkeejärvi (Roope Tossavainen og Niklas Nykyri)
43:14: 1-5, Ossi-Petteri Jaakola (Vilmos Galló)
48:57: 2-5, Mathias Bau Hansen (Matteus Söderbom)
Udvisninger:
- Herning – 5 X 2 minutter
- KooKoo – 4 X 2 minutter
Tilskuertal – 1778
Skud: 34 – 28
Kampens helt:
Her kunne det være fristende at pege på gæsternes forward Samuel Valkeejärvi. Han lavede et mål og sluttede på i alt tre point. Så man kan roligt sige at han spillede en afgørende rolle. Men titlen går nu alligevel til Samuel Heikkinen. Den blot 17-årige målmand stod en stor kamp i det finske mål. Flere gange brændte det på, men han kom ud som den store hver gang, med undtagelse af to, og sluttede kampen med en redningsprocent på 93,94.
Stærkt af en knægt på 17 år.
Kampens skurk:
Kasper Larsen har udviklet sig meget siden sit skifte til Herning, forud for sidste sæson. Han er en stor profil, og har fået sin debut på landsholdet. Men fredag aften havde han det svært. Han faldt ikke igennem, men han havde det svært.
Denne titel løber han med, da han var stærkt medvirkende til gæsternes, muligvis kampafgørende scoring til 3-0. KooKoo er i powerplay, og Kasper Larsen får fat i pucken i egen zone. Han har den under kontrol, men undervurdere tydeligvis situationen. Det var nemt at se, at han er vant til at have 1,5 sekund mere på pucken end han havde her.
Da han kiggede op havde han en modstander direkte i ansigtet. Stresset spillede han pucken direkte til en modstander, og få sekunder efter lå den i målet, og 0-3.
Pucken skulle bare være sendt langt væk, hvilket den med sikkerhed også var blevet i Metal Ligaen. Men i Champions Hockey League, går det bare lige lidt hurtigere.
Kampens øjeblik:
Her finder jeg to frem. Det første var starten på tredje periode. Herning havde scoret det seneste mål, og man sad med en følelse af, at kunne de lave de næste også, og dermed reducere til 2-3, så var kampen helt åben igen. Men sådan gik det bare ikke.
KooKoo som ud som lyn og torden, og pressede fuldstændig hjemmeholdet ned fra starten af sidste periode. De satte to hurtige pinde på tavlen, og så var den kamp ellers lukket. Sådan skal det gøres.
Det andet øjeblik finder vi efter kampen. Der er ingen der nyder at tabe, men det var som om at publikum var rimelig afklaret med det. Mens sekunderne tikkede af uret rejste hele hallen sig op, og sendte klapsalver ned mod spillerne. Det fortsatte også efter kampen var slut.
En flot gestus af hjemmepublikummet, som nok både anderkendte den indsats holdet havde leveret, men som nok også takkede holdet for de mange sejre de har givet dem. Seneste hjemmekamp uden sejr, skal vi helt tilbage til d. 28 december for at finde.
Panderynken:
Herning havde spillet og chancerne til mere end de to mål det blev til. Men de blev ikke omsat. Det ellers så stærke powerplay kunne heller ikke omsætte mulighederne, til trods for otte minutter med en spiller mere på isen. Det går ikke på det her niveau.
De største chancer for point i denne gruppe, og nok i de to første hjemmekampe, og nu er den ene væk. Man har ambitioner om at lege med, og gå videre. Skal det være realistisk, så skal kampen søndag mod SaiPa vindes, og skal den det, så skal de store chancer som Herning spillede sig frem til, også omsættes.
