Todd Bjorkstrand behøver vist ingen nærmere introduktion.
Todd Bjorkstrand har haft en mildest talt vild karriere i den danske liga, hvor han gennem alle sine 14 sæsoner som spiller kun repræsenterede én klub: Herning.
I 1988 tog han for alvor skridtet fra amerikansk hockey til det europæiske hockeymiljø. Valget faldt på Herning, og han startede sin europæiske karriere med stil. I 28 kampe blev det til 32 mål og 28 assists, og ifølge Eliteprospects pådrog han sig ikke en eneste udvisning. Han vandt også flere titler det år. Det blev ikke til dansk mesterskab, men han blev topscorer, spilleren med flest mål og flest assists. Derudover vandt han også Spengler Cup med det amerikanske deltagende hold.
Sæsonen efter fortsatte han med at imponere. På 33 kampe leverede han 42 mål, 43 assists og 41 udvisningsminutter. Det betød, at han endnu en gang kunne kalde sig topscorer samt spilleren med flest mål og flest assists.
Men i sæsonen 1990-91 skete der noget særligt for den amerikanske stjerne. Udover endnu en dominerende sæson med 35 mål og 26 assists på 28 kampe – og igen uden udvisningsminutter – vandt han sit første mesterskab nogensinde som elitespiller. Samtidig kunne han også løfte pokalen som pokalmester. Dermed sikrede han sig “The Double” i 1990-91, hvor han desuden sluttede som spilleren med flest scorede mål.
I de næste 11 sæsoner trak han den blå trøje over hovedet kamp efter kamp og leverede varen. På de 11 sæsoner nåede han 461 kampe, 518 mål, 475 assists og 407 udvisningsminutter.
I løbet af perioden samlede han også en imponerende række titler:
6× Dansk mester
3× Pokalmester
4× Flest assists i ligaen
6× Flest mål i ligaen
7× Topscorer
4× Årets Spiller
3× Plads på All-Star-holdet
Efter sæsonen 2001-02 valgte han at lægge skøjterne på hylden efter en utrolig flot spillerkarriere. Allerede sæsonen efter var han dog tilbage i Herning – denne gang som cheftræner.
Som cheftræner stod han bag bænken i 12 sæsoner, og succesen fortsatte. I perioden blev det til seks danske mesterskaber og én sejr i Metal Cup, som i dag kendes som Final4.
Efter mange år i Herning var det tid til nye udfordringer. I sæsonen 2014-15 skiftede han til den østrigske klub Graz99ers, hvor han var cheftræner i to sæsoner. Her trænede han blandt andre Stefan Lassen, Sebastian Dahm og Morten Poulsen. Han var også en sæson træner for Victor Panelin-Borg, som senere spillede i Aalborg. På trænerstaben fandt man desuden Teppo Kivelä, som mange Sønderjyske-fans kender som klubbens kommende cheftræner.
Den helt store succes udeblev dog i Østrig, og den 5. oktober 2015 gik parterne hver til sit.
Allerede i sæsonen 2016-17 gjorde Todd Bjorkstrand comeback i Herning med ambitionen om endnu en guldmedalje. Det gik dog ikke helt som forventet, og samarbejdet med Blue Fox sluttede den 17. marts 2017.
Sæsonen efter stod han uden klub, men i 2018-19 blev han cheftræner for den norske klub Stavanger Oilers. Her blev han genforenet med Lubos Pisar, som tidligere havde været hans spiller i Herning, men nu var blevet kollega på trænerbænken. Sammen arbejdede de blandt andet med profiler som Steve Whitney og Martin Lefebvre.
Opholdet i Norge blev en succes. Det blev til to norske mesterskaber, og i sæsonen 2022-23 blev han kåret til Årets Træner.
De seneste to sæsoner har han været at finde i Slovakiet. Først hos HK Poprad og siden hos HK Dukla Trenčín. Hos HK Poprad var han blandt andet træner for den tidligere Esbjerg-spiller Adam Cracknell.
Det er endnu ikke blevet til titler i Slovakiet. Det står dog klart, at han ikke fortsætter hos HK Dukla Trenčín i den kommende sæson, da han er blevet erstattet af Todd Woodcroft. Derfor er det stadig uvist, hvor Todd Bjorkstrand fortsætter sin trænerkarriere – eller om næste kapitel skal skrives et helt andet sted.
Herunder finder du hans stats som både spiller og træner:
Spillerstats:
Trænerstats:
