Tabellens nr. 4 · Sønderjyske Ishockey
Sønderjyske Ishockey går på landsholdspause som nummer fire i Metal Ligaen og er klar til Final4. Det er et stærkt resultat for et hold, der gik ind til sæsonen med en ny trup og beskedne forventninger. Vejen dertil har dog været ujævn, og præstationerne har svinget markant.
Sidste sæson sluttede med en syvendeplads i grundspillet og et kvartfinalenederlag til Herlev Eagles efter fem kampe. Samtidig fyldte uroen uden for isen meget omkring klubben. Siden er der sket store ændringer, og Sønderjyske har i høj grad skullet bygge et nyt hold op med spillere udefra og unge kræfter.
En svær start – og en vigtig vending
Før sæsonen lignede Sønderjyske ikke en oplagt Final4-kandidat. Forventningerne pegede snarere mod en placering længere nede i tabellen, mens flere nye spillere skulle finde sammen på isen.
De første fire kampe gav heller ikke meget grund til optimisme. Sønderjyske tabte dem alle, og efter den start blev holdets muligheder hurtigt mødt med skepsis. Men holdet fik vendt udviklingen og vandt otte af de næste 12 kampe.
Efter 16 runder står Sønderjyske med 24 point og en målscore på 44-53. Alle pointene er hentet mod de fem hold, der ligger under sønderjyderne i tabellen. Til gengæld har Sønderjyske tabt samtlige seks kampe mod Herning, Frederikshavn og Esbjerg.
Det tegner et tydeligt billede af holdets sæson indtil nu: Sønderjyske har været gode til at slå de hold, de skal holde bag sig i tabellen, men har endnu ikke formået at tage point fra ligaens tre øverste hold. Final4-pladsen er sikret, men spørgsmålet er, om Sønderjyske kan løfte niveauet mod den stærkeste modstand.
Flere nye ansigter har bidraget
Truppen er blevet bygget markant om. Blandt de nye spillere er Patrick Madsen, Magnus Carlsen og Marcus Almquist, mens flere af sidste sæsons spillere fortsat er en del af holdet, til gengæld har de også mistet nogle tunge navne i Rasmus Lyø, Jacob Schmidt-Svejstrup og Nikolaj Krag.
Et af de store lyspunkter har dog været den unge Andreas Kløve Mogensen. Den 18-årige forward har scoret ti mål i de første 16 kampe og har været en vigtig del af Sønderjyskes offensiv. Også flere af de nye profiler har bidraget til, at holdet har kunnet samle point gennem en periode med svingende præstationer.
Skader og en forholdsvis smal trup har samtidig gjort opgaven vanskeligere. Derfor er det bemærkelsesværdigt, at Sønderjyske alligevel har sikret sig en plads blandt de fire bedste efter 16 runder.
Final4-pladsen er godkendt
Final4-billetten er et resultat, Sønderjyske kan være tilfreds med. Holdet har ikke været overbevisende i samtlige kampe, men det har samlet nok sejre mod holdene under sig til at sikre sig en plads blandt de fire bedste. Det er mere, end forventningerne før sæsonen lagde op til.
Der går nogle rygter om markante ændringer på holdet. De oplysninger er ikke bekræftet, og det er derfor for tidligt at drage konklusioner om, hvad der venter Sønderjyske i den kommende tid.
Det bliver værd at følge, om truppen ændrer sig, og hvordan holdet i så fald reagerer og om de i så fald fortsat kan hænge på i top 4.
Det store spørgsmål må være, om Sønderjyske kan holde kadencen og samtidig begynde at tage point mod topholdene.
Final4-pladsen er i hus. De kommende uger skal vise, om holdet kan løfte bundniveauet og gøre sig gældende mod ligaens stærkeste mandskaber.
På vores 1-10-skala får de karakteren 7,5.
De har egentlig fortjent en højere karakter end 7,5, for efter Frederikshavn er de helt klart det hold, der har overrasket mest i de første 16 runder. Men vi bliver ved karakteren 7,5, fordi vi mangler at se mere fra blandt andre Borring-brødrene, flere af de unge danskere og måske også et par af deres imports.
