Modstanderne frygter ham: Mød Danmarks 197 cm høje VM-mur
Oliver Lauridsen er 36 år og én af de mest rutinerede spillere på det danske VM-landshold. Den fysisk imponerende forsvarsspiller, der måler 197 cm og vejer 106 kilo, spiller til daglig i den finske Liiga for TPS Turku, hvor han med sin solide spillestil og defensive styrke er blevet en vigtig del af holdets rygrad.
Lauridsen er kendt som en robust forsvarsspiller, der er svær at komme uden om på isen. Hans primære styrker ligger i det fysiske spil og evnen til at rydde op i egen zone. Han bruger sin størrelse effektivt til at blokere skud, vinde nærkampe langs banderne og markere sig tydeligt over for modstandernes angribere.
Den store forsvarsspiller har en imponerende karriere bag sig med ophold i flere prominente ligaer verden rundt. Efter at være blevet draftet af NHL-klubben Philadelphia Flyers i 2009 debuterede Lauridsen i verdens bedste liga i sæsonen 2012/13, hvor han endte med at spille 16 kampe og hurtigt fik opmærksomhed for sit fysiske spil og stærke defensive præstationer.
Efter tiden i Nordamerika tog Lauridsen turen tilbage over Atlanten, hvor han opnåede stor succes i svenske Frölunda HC, en af Europas absolutte topklubber. Her blev han hurtigt en nøglespiller og hjalp klubben til både svenske mesterskaber og Champions Hockey League-titler. Senere fulgte et succesfuldt ophold i Jokerit Helsinki, inden han senest rykkede videre til TPS Turku.
På det danske landshold har Oliver Lauridsen gennem årene været en central figur og er efterhåhanden blevet en veteran med masser af rutine fra internationale slutrunder. Han har repræsenteret Danmark ved både VM og OL, og hans lederegenskaber samt erfaring gør ham uundværlig på isen – især når kampene spidser til mod stærke modstandere.
Ved dette års VM bliver Lauridsens rolle igen helt afgørende. Hans erfaring fra internationale kampe kombineret med evnen til at bevare roen og stabiliteten i de mest hektiske øjeblikke er en kæmpe gevinst for Danmark, der skal navigere gennem et udfordrende gruppespil. Lauridsen skal være forsvarsgeneralen, der holder sammen på defensiven og inspirerer holdkammeraterne med sit eksempel.
Fem fun facts om Oliver Lauridsen
En af Danmarks NHL-danskere
Lauridsen blev den blot 7. dansker til at få spilletid i NHL, da han debuterede for Philadelphia Flyers i 2013.
College-karriere i USA
Inden sit gennembrud spillede han college-ishockey for St. Cloud State University i Minnesota, hvor han udviklede sit spil og fysiske styrke betragteligt.
Brødrepar på landsholdet
Oliver Lauridsen har flere gange optrådt side om side med sin yngre bror, Markus Lauridsen, som også har haft en flot karriere og optræder for det danske ishockeylandshold.
Tilnavnet ”The Danish Wall”
På grund af sin kompromisløse spillestil og fysiske styrke fik Lauridsen blandt fans i Sverige og Finland hurtigt kælenavnet ”The Danish Wall”.
Succes i Champions Hockey League
Lauridsen har vundet Champions Hockey League hele tre gange med svenske Frölunda HC, hvor han spillede en vigtig defensiv rolle i klubbens europæiske dominans.