Den tredobbelte Vezina Trophy-vinder Connor Hellebuyck har torsdag offentliggjort, at han ønsker at forlade Winnipeg Jets. Målmanden anmodede klubben om et trade internt for flere måneder siden, men vælger nu at melde det ud forud for åbningen af NHL-træningslejrene den 16. september.
“Jeg har forsøgt at håndtere situationen stille og respektfuldt for at give organisationen tid til at afsøge mulighederne. Med træningslejren lige om hjørnet følte jeg, at det var vigtigt at bekræfte mit ønske offentligt. Mit synspunkt er uændret: Jeg mener, at et skifte er den bedste vej frem for mig og min familie,” udtaler Hellebuyck i en pressemeddelelse fra sin agent, Ray Petkau.
Den 33-årige målmandsstjerne har spillet hele sin 11 år lange NHL-karriere i Winnipeg, hvor han i 2024-25 vandt både Hart Trophy og sit tredje Vezina Trophy som ligaens bedste målmand. Sidste sæson missede Jets dog slutspillet, og Hellebuyck luftede efterfølgende sin tvivl om klubbens fremtidsudsigter.
Jets-general manager Kevin Cheveldayoff bekræfter situationen:
“Connor har været åben over for os om sit ønske om luftforandring. Han har været en vigtig del af Winnipeg Jets-organisationen i mange år, og vi har enorm respekt for det, han har udrettet her. Selvom vi fortsætter med at arbejde os igennem situationen på en velovervejet måde, er der ingen ny status på nuværende tidspunkt.”
Hellebuyck er på vej ind i det tredje år af sin syvårige kontrakt på 59,5 millioner dollars. Winnipeg har allerede forberedt sig på fremtiden på målmandsposten ved den 1. juli at hente målmanden Stuart Skinner ind på en toårig aftale.
Stopper Frederik Andersen efter Stanley Cup-triumfen?
Hellebuycks navn har allerede været kædet sammen med en mulig NHL-destination, hvor en dansk målmand samtidig stod ved en skillevej. Situationen kunne have udløst en markant målmandsrokade.
USA vinder OL guld efter kæmpe drama
Hellebuyck viste tidligere på året sit niveau på den allerstørste internationale scene. I en dramatisk finale blev amerikaneren en afgørende faktor, før guldet blev sikret i overtid.
Ehlers og Jets slutter med sejr, nu venter Wild
Hellebuyck har gennem årene skrevet sig ind i Winnipegs historie med store præstationer. Allerede tidligere i karrieren satte han en markant rekord i Jets-målet.
