Connor Bedard og Chicago Blackhawks fik en tiltrængt optur i United Center, da de sikrede sig en dramatisk 4-3-sejr over Winnipeg Jets efter overtid. Aftenen bød både på sæsonens første fuldtræffer for Blackhawks-anføreren samt en historisk milepæl for Patrick Kane.
Bedard, der missede sæsonens første seks opgør efter en skulderoperation i sommerpausen, bragte værterne foran 1-0 i powerplay efter godt otte minutter. Målet faldt efter et perfekt oplæg fra Patrick Kane, som dermed noterede sig for sin 895. karriereassist i NHL. Med den præstation overgik Kane legenden Phil Housley og indtager nu førstepladsen som den mest assisterende amerikansk-fødte spiller i ligaens historie.
Hjemmeholdet udbyggede til 2-0 ved Frank Nazar, der vendte tilbage efter to dages karantæne, inden Ryan Donato kort efter Neal Pionks reducering genetablerede en tomålsføring til 3-1 inden første pause.
Winnipeg Jets nægtede dog at give op. Kyle Connor reducerede i powerplay tidligt i anden periode, og i tredje periode sørgede Alex Iafallo for 3-3-udligningen, da han rettede et skud fra Pionk i nettet.
Afgørelsen faldt 1:37 inde i den forlængede spilletid. Spencer Knight havde forinden leveret en vital redning på et helt åbent forsøg fra Pionk, før Bedard drejede spillet rundt og fandt Artyom Levshunov i slottet. Den unge forsvarsspiller svigtede ikke og sendte sikkert sejrsmålet forbi Jets-keeper Stuart Skinner.
Er Patrick Kane den største amerikaner i NHL-historien?
Kanes seneste rekord giver nyt brændstof til en debat, der allerede har kørt længe. Hvordan står Blackhawks-ikonet egentlig blandt de største amerikanske spillere nogensinde?
Lovede vild tatovering – så skrev Patrick Kane under
Kanes retur til Chicago fik også en supporter til at havne i en vanskelig situation. Et vildt løfte blev pludselig meget konkret, da kontrakten faldt på plads.
To stjerners råd sendte Ehlers mod Nordamerika
Patrick Kane spillede også en overraskende rolle i Nikolaj Ehlers’ karriere. Et råd fra amerikaneren og en anden NHL-stjerne var med til at ændre danskerens vej.
