Og svenskeren mener, at Sverige bør boykotte næste års verdensmesterskab, hvis Rusland får lov til at deltage.

– Så ville jeg miste respekten for det svenske ishockeyforbund og for mit fædreland Sverige, siger Björn Hellkvist til TV4 ifølge Expressen.

Den markante udmelding kommer efter, at Den Internationale Sportsdomstol (CAS) ifølge de seneste oplysninger har givet Rusland medhold i landets klage over Det Internationale Ishockeyforbunds (IIHF) fortsatte udelukkelse.

CAS går imod IIHF

Rusland har været udelukket fra international ishockey siden invasionen af Ukraine i februar 2022.

IIHF har ønsket at fastholde udelukkelsen med henvisning til sikkerheden omkring de internationale turneringer.

Men ifølge den omtalte CAS-afgørelse skal Rusland igen have mulighed for at deltage ved verdensmesterskaber fra 2027.

Det gælder blandt andet herrernes VM i Tyskland i maj næste år.

Afgørelsen er imod IIHF’s ønske om fortsat at holde russerne ude og har skabt debat om, hvordan international ishockey skal forholde sig til Rusland.

Blandt de skarpeste kritikere finder man altså den tidligere Rungsted-træner Björn Hellkvist.

Var cheftræner i Rungsted

Björn Hellkvist er et velkendt navn for danske ishockeyinteresserede.

Svenskeren stod i spidsen for Rungsted Seier Capital i sæsonen 2016/17, hvor han havde Erik Hjalmarsson som assistenttræner.

Hellkvist kom til Danmark efter en periode i Malmö Redhawks og fortsatte efter opholdet i Rungsted sin trænerkarriere i Sverige.

Her har han blandt andet stået i spidsen for IK Oskarshamn, MODO og Leksands IF.

Nu har den tidligere danske ligatræner markeret sig i en debat, der rækker langt ud over ishockeybanen.

Sverige har ikke planer om boykot

Selv om Hellkvist ønsker en svensk boykot, er det ikke en linje, som det svenske ishockeyforbund foreløbig har lagt op til.

Forbundets formand, Anders Larsson, har ifølge Aftonbladet gjort det klart, at Sverige ikke har planer om at trække sig fra kommende verdensmesterskaber.

Det svenske forbund er fortsat kritisk over for Ruslands tilbagevenden, men ønsker at håndtere uenigheden gennem de internationale ishockeyorganisationer frem for at lade de svenske spillere blive hjemme.

Dermed står Hellkvists ønske om en boykot i kontrast til den linje, som det svenske ishockeyforbund hidtil har meldt ud.

VM-arrangørerne står med store udfordringer

Ruslands mulige tilbagevenden skaber samtidig betydelige praktiske problemer for IIHF.

Deltagerfeltet til VM i Tyskland er allerede fastlagt med 16 nationer, og kampprogrammet er planlagt.

Derfor skal det internationale ishockeyforbund nu finde ud af, hvordan den omtalte CAS-afgørelse kan gennemføres uden omfattende ændringer i turneringen.

Det står endnu ikke klart, hvordan Rusland konkret skal indpasses ved næste års VM.

Men debatten om landets tilbagevenden er allerede i fuld gang.

Og den tidligere Rungsted-træner Björn Hellkvist lægger altså ikke skjul på sin holdning: Hvis Rusland får lov til at deltage, bør Sverige blive hjemme.

Kilder: TV4, Expressen, Aftonbladet og Elite Prospects.