Da den treårige canadiske dreng Mavrik Turnbull kæmpede mod den aggressive kræftsygdom neuroblastom, blev ishockeyen hans helt store fristed. Trods kemoterapi og hospitalsophold slæbte han dropstativet med rundt på gangene for at spille floorball med ministave, mens han slugte kampe på tv og iPad.
Da familien i foråret kom på hospice og efterlyste videohilsner fra hockeyverdenen, reagerede sportens største profiler prompte. Inden for få timer strømmede 145 personlige hilsner ind fra navne som Leon Draisaitl, Zdeno Chara og Hayley Wickenheiser. Flere stjerner mødte også personligt op på hospicet for at lege og hilse på den lille fighter – herunder superstjerner som Connor Bedard, Macklin Celebrini og Tampa Bay Lightnings Jansen Harkins, der tilbragte timevis på gulvet med plaststave og dinosaurer.
Tre måneder efter Mavriks død i sommeren 2026 er hans aftryk på sporten og lokalsamfundet i British Columbia fortsat intakt. Forældrene har stiftet Mavrik Turnbull Foundation, som yder økonomisk hjælp til familier med kræftsyge børn, der tvinges til at rejse langt for behandling:
“Han var den gladeste dreng, uanset hvad der skete. Han er definitionen på, hvordan modstandskraft og håb ser ud,” fortæller faren Derek Turnbull.
Fonden dækker desuden kontingenter for syge børn, der gerne vil spille ishockey, og har i år sikret otteårige Nixon Andreza en plads på isen efter et hårdt forløb mod kræft. Samtidig bærer flere topspillere som Bedard og Celebrini Mavriks mindekasketter, mens junior- og collegespillere bærer armbånd og mærker for at ære den lille dreng, der rørte hele hockeyverdenen.
NHL-stjerne donerer millioner til kræftramte børn
Hockeyverdenen har flere gange samlet sig omkring børn ramt af kræft. En NHL-stjerne valgte at omsætte sit eget engagement til en milliondonation med et helt særligt formål.
NHL-spiller hyldede afdød ung fan med særlig detalje
Forbindelsen mellem spillere og unge fans kan række langt ud over kampene. En NHL-profil fandt en personlig måde at holde mindet om en afdød fan levende på isen.
NHL-klub samler ind til kræftramt barn
Også hele kluborganisationer har brugt hockeyens fællesskab til at hjælpe familier i en ubærlig situation. En NHL-klub mobiliserede fansene omkring et kræftramt barn.
