Efter en vellykket weekend på Sjælland, hvor Final4-billetten kom i hus, er der stor tilfredshed i Frederikshavn-lejren.
Den svenske back Gustav Nielsen lægger ikke skjul på, at kvalifikationen har betydet meget for spillertruppen.
– Det er selvfølgelig dejligt, at vi har kvalificeret os. Det giver en lettelse, og vi kan sænke skuldrene lidt. Specielt når vi ved, hvor meget det betyder for klubben og byen. Det er et tegn på, at vi har noget godt i gang, fortæller Gustav Nielsen til klubbens hjemmeside.
Advarer mod Rungsteds special teams
Selv om Final4-billetten allerede er sikret, understreger Gustav Nielsen, at White Hawks ikke må tage let på aftenens modstander.
Rungsted kommer til Frederikshavn efter en opsigtsvækkende 6-2-sejr på udebane over Esbjerg Energy og kæmper fortsat for at holde liv i håbet om en plads ved Final4.
Samtidig fremhæver svenskeren særligt ét område, hvor nordsjællænderne kan blive farlige.
– Vi skal spille godt over alle 60 minutter. Rungsted er et stærkt hold i special teams, så det skal vi være godt forberedte på, understreger Gustav Nielsen.
Og statistikken giver ham god grund til at være opmærksom.
Rungsted har nemlig udnyttet 30 procent af sine powerplay-muligheder i denne sæson, hvilket placerer klubben som nummer tre i Metal Ligaen på området.
White Hawks har til sammenligning en powerplay-udnyttelse på 19 procent.
Til gengæld har Rungsted haft større udfordringer i undertal, hvor holdets penalty killing ligger på 75 procent.
Stor opbakning i Frederikshavn
White Hawks håber samtidig på endnu en aften med mange tilskuere i Nordjyske Bank Arena.
De seneste to hjemmekampe har begge tiltrukket mere end 1.900 tilskuere, og den opbakning betyder meget for spillerne.
– Der har været rigtig mange mennesker til de seneste hjemmekampe, og det er super fedt. Vi spillere kan virkelig mærke opbakningen fra lægterne, fortæller Gustav Nielsen.
Forskellige udgangspunkter før aftenens kamp
De to hold går ind til opgøret med vidt forskellige forudsætninger.
Frederikshavn kan glæde sig over allerede at have sikret deltagelsen ved Final4, mens Rungsted fortsat har brug for point for at bevare håbet om at blande sig blandt de fire bedste.
Gæsterne kan dog hente selvtillid i de indbyrdes resultater.
Rungsted har nemlig vundet otte af de seneste ti indbyrdes opgør mod Frederikshavn og har dermed gennem længere tid haft et godt tag på nordjyderne.
For White Hawks bliver aftenens opgave derfor både at fortsætte de gode takter og forsøge at forbedre den noget kedelige statistik mod Rungsted.
Der er kampstart i Nordjyske Bank Arena klokken 19.30.
Kilde: Frederikshavn White Hawks, Flashscore og Hudl Instat
