Så skete det endelig, lørdag aften kl. 17.30 skete det som der er blevet ventet på i rigtig lang tid. Pucken blev smidt, og den første af syv mulige finaler, mellem Odense Bulldogs og Blue Fox var sat i gang. Hjemmeholdet stillede op uden Rasmus Lyø, som var af sted med U-18 landsholdet. Der havde han fået følgeskab af Oliver Bjorkstrand, som dermed ikke var med hos gæsterne. Der havde været lidt snak om at Marty Guerin måske ville være med hos Blue Fox. Men det var ikke tilfældet, og en lille smule logisk tankegang ville nok have fjernet alt spekulationen. Han har siddet ude i fire måneder med hjernerystelse, og selvom han skulle kunne klare en tackling uden at få tilbagefald. Så har han ikke kunne dyrke motion i fire måneder, så hans form er ikke eksisterende. Hans deltagelse i finale serien må betegnes som yderst tvivlsom.
Første periode tilhørte Blue Fox. Gæsterne så ud til at have mere fart i skøjterne, og de virkede generelt mere klar. Holdet stod rigtig stærkt i midtzonen, og hver gang Odense prøvede at komme frem, blev de lukket ned. Fremad på banen havde Blue Fox selv lidt problemer med at blive rigtig farlige, og det var hele tiden sådan lige ved og næsten. Når muligheden så endelig opstod, ja så knækkede staven, eller også hoppede pucken den forkerte vej. Begge hold fik et forsøg i powerplay, men det fik de ikke noget ud af. Odense havde ikke meget i første periode, men man sad hele tiden med fornemmelsen af, at der lige pludselig kunne ske noget. Perioden blev afviklet i en festlig kulisse i Odense, hvor alle levede sig med i kampen. Desværre var luften ikke særlig god, da udluftningsanlægget i hallen ikke kunne følge med, og dermed ikke fik alt den megen røg ud, som de mange fontænerne ved indløb havde skabt. Det gjorde hverken luften eller udsynet bedre. Men de første tyve minutter endte uden mål.
I anden periode fortsatte Blue Fox med at dominere. De spillede stadig hurtigere, og kombinerede bedre end Odense. På et tidspunkt blev hjemmeholdet gentagende gange tvunget til at skyde pucken til icing, da de simpelthen ikke kunne spille sig ud af det pres, som de var blevet sat under. Blue Fox vadet stadig ikke i kæmpe chancer, men de kom dog tæt på et par gange. Men manglende skarphed, og en stærk spillende Mustukovs gjorde, at pucken ikke gik ind. Halvvejs i kampen skete så det, som der er sket så mange gange tidligere i denne sæson. Odense fik et powerplay, og så viste man skarphed foran mål. Stik imod spil og chancer tog hjemmeholdet føringen, da Mathias Thinnesen sendte et dunder af et skud af sted. Den bankede mod indersiden af stolpen, hvorefter den gik ind. Pisar havde frit udsyn, men kan ikke bebrejdes for målet. Den var bare klappet ind. Målet fik Odense bedre med, og kampen blev lige. Begge hold havde muligheder, men der var lidt rust hos spillerne, det var tydeligt at se. Den helt store skarphed som man kender det i play off, var der ikke. Odense vandt perioden 1-0.
Sidste periode lignede de to foregående. Blue Fox havde mest spil, skabte flest chancer, men kunne ikke score. Chancerne blev større, men det gjorde redningerne fra Mustukovs også. Når den lettiske målmand så ikke kunne gøre noget, ja, så var det bare ikke rævenes dag. Chancerne var der, men de blev ikke udnyttet. Det kan man ikke gøre i en finale, og slet ikke mod Odense, som de spiller i denne sæson. Igen slog hjemmeholdet til. Igen, stik imod spil og chancer, slog de kontra, og efter et perle opspil kunne Mikkel Ankjær Nielsen let sende pucken ind bag Pisar, som ikke kunne nå fra sin ene stolpe, og over til den anden. Igen et flot mål af Odense. Nu var der pres på gæsterne, men mod slutningen måtte man bare erkende, at det ikke skulle være i dag. Man skabte stadig chancer, men man scorede ikke. Man fik også op til flere muligheder i powerplay, men det var skidt at se på. Pucken blev flyttet alt for meget rundt, pasningerne var upræcise, og de skud man kom frem til, sendte man ofte lige ind i en modstander. Kampen sluttede med en sejr til Odense på 2-0.
Blue Fox havde mest spil, og skabte flest chancer. Men skarpheden manglede, og det gjorde powerplay spillet i den grad også. Der er virkelig noget at arbejde med for Blue Fox. Odense spillede en stærk defensiv kamp, de havde en stærk målmand, og så var de effektive. I play off gælder det om at vinde, så er det sådan set lige meget hvordan sejren kommer i hus. Så man må bare konstatere, at sejren til Odense var fortjent.
Nu skal man hos Blue Fox glemme denne kamp, og så fokusere på de positive ting. Man fik lukket de farligste spillere fra Odense ned. Ricci, Mårs, Sundin og Andreasen blev holdt væk, og det er en vigtig ting, i en bedst af syv serie. Samtidig styrede man kampen, man skabte chancerne, man havde styr på Odense, og man fik set, at spiller man i det tempo som man kan, så får man Odense på hælene, og så vil målene også komme, det er der ingen tvivl om.
Næste kamp i serien er på mandag, kl. 18.30 i KVIK Hockey Arena i Herning
