Den finske mesterklub Tappara må i den kommende tid undvære en af sine absolut største stjerner. Sidste sæsons topscorer i Liiga, Benjamin Rautiainen, rejser som forventet til Nordamerika for at deltage i Tampa Bay Lightnings rookie-træningslejr.
Klubben oplyser på det sociale medie X, at den 21-årige angriber slutter sig til Lightning fra denne uge. Det er endnu uvist, hvor længe han bliver i Nordamerika, da en stærk præstation på rookie-lejren kan udløse en invitation videre til klubbens primære NHL-træningslejr.
Rautiainen blev draftet af Lightning i fjerde runde i sommeren 2025 og underskrev i maj en treårig rookie-kontrakt med NHL-organisationen. Han er den eneste finne blandt de 21 markspillere og to målmænd, der er indkaldt til rookie-lejren, som afsluttes med to testkampe mod talenterne fra Carolina Hurricanes og Nashville Predators.
Udtagelsen kommer ovenpå en fabelagtig sæson i Liiga, hvor Rautiainen bombede hele 77 point (25 mål og 52 assists) ind i 59 kampe. Offensivprofilen nåede også at markere sig i denne sæsons finske ligapremiere mod SaiPa, hvor han nettede en enkelt gang.
Hvor den unge stjerne spiller i resten af 2026/27-sæsonen er fortsat åbent; tilkæmper han sig ikke en plads i Lightnings stjernespækkede NHL-trup, er det sandsynligt, at han udlejes tilbage til Tappara – præcis som holdkammeraterne Oliver Suvanto og Juho Piiparinen, der begge spiller i Tampere på lejeaftaler efter indgåede NHL-kontrakter denne sommer.
Uden Rautiainen skal Tappara i aktion fredag i Champions Hockey League på udebane mod svenske Växjö Lakers, inden turen går til Lahti mod Pelicans i Liiga på tirsdag.
Pelicans mister 109.000 euro på bare to kampe – Tappara scorer kæmpe NHL-beløb
Rautiainens NHL-forbindelse har allerede givet Tappara en stor økonomisk gevinst. Klubben er blandt de absolut største vindere, når udviklingspengene fra Nordamerika fordeles.
Blichfeld lavede point mod Hernings kommende CHL-modstander
Rautiainen har allerede vist formen i den nye Liiga-sæson. I premieren scorede han et af Tapparas mål – med dansk assistance fra Joachim Blichfeld.
Tappara henter to finske profiler på korttidskontrakter efter skadesbølge
Et muligt Rautiainen-tab vil ramme en trup, der allerede har været presset på bredden. Tappara måtte tidligere reagere akut med to rutinerede korttidssigninger.
