Frederik Andersen fik ikke den travleste aften i sin NHL-karriere.
Men det blev alligevel en af de aftener, der bliver stående.
Carolina Hurricanes besejrede Philadelphia Flyers 3-0 i den første kamp i anden runde af Stanley Cup-slutspillet, og den danske målmand forlod isen med endnu et rent bur. Flyers blev holdt nede på 19 skud, og selv om det længe var Carolinas defensiv, der kvalte gæsternes spil, var Andersen skarp i de momenter, hvor kampen krævede det.
Særligt i tredje periode blev han testet. Philadelphia kom med 10 skud i de sidste 20 minutter, og mod slutningen forsøgte Flyers sig med ekstra markspiller. Men Carolina havde kontrol, og bag det hele stod Andersen med den ro, der efterhånden er blevet et vigtigt kendetegn for hans slutspil.
Sejren var hans 24. i playoff-sammenhæng for Carolina. Dermed passerede han Cam Ward og er nu den mest vindende slutspilsmålmand i Hurricanes/Whalers-historien. Samtidig tangerede han Wards klubrekord med sin fjerde shutout i slutspillet for organisationen.
Efter kampen gjorde Andersen det klart, at rekorderne ikke fylder mest.
“Vi har et mål for øje. Jeg tror, det er det, der virkelig er vigtigt. Vi skal selvfølgelig nå dertil, og det betyder, at vi skal tage sejrene. Vi tager den, men det er en holdting,” siger Frederik Andersen til NHL.com.
Ordene var typiske for ham.
For selv på en aften, hvor hans navn blev skrevet ind i Carolinas historiebøger, handlede det for Andersen om det næste skridt. Om holdet. Om sejrene. Om den vej, Hurricanes stadig forsøger at gå i jagten på Stanley Cup.
Carolina fik ellers selv kampen til at se enkel ud fra begyndelsen. Logan Stankoven scorede efter blot 1.31, og Jackson Blake udbyggede føringen senere i første periode. I anden periode slog Stankoven til igen, og derfra handlede det mest om at holde Philadelphia væk.
Det lykkedes.
Hurricanes har nu vundet fem playoffkampe i træk og har endnu ikke været bagud i dette års slutspil. Det siger noget om den måde, holdet har åbnet kampene på. Men det siger også noget om fundamentet bag dem.
Med Andersen i målet, en stram defensiv struktur og en angrebskæde med Stankoven, Blake og Taylor Hall i fortsat fremdrift har Carolina fået den begyndelse på slutspillet, som ethvert hold drømmer om.
For Frederik Andersen blev det endnu en sejr.
Men også lidt mere end det.
