Der er lagt op til intense forhandlinger mellem den multinationale win2day ICE Hockey League og Det Østrigske Ishockeyforbund (ÖEHV), da parternes nuværende samarbejdsaftale udløber efter indeværende sæson. Ligaens vicepræsident og præsident for EC KAC, Johannes Schwaiger, lægger nu maksimalt pres på forbundet for at få ændret udlændingereglerne, så de overholder EU-retten.
I øjeblikket betaler ligaen knap 400.000 euro årligt i licensgebyr til det østrigske forbund, men Schwaiger slår fast, at en fremtidig aftale kræver et opgør med den nuværende kvote for udenlandske spillere.
“Vi ønsker et samarbejde, uanset hvem der sidder i forbundet! Lovgivningen skal overholdes, og EU-spillere må ikke betragtes som udlændinge. Det ville være diskrimination!” udtaler Johannes Schwaiger til Kronen Zeitung.
Gennemføres kravet, vil det revolutionere spillermarkedet i ICEHL. EU-spillere vil fremover blive ligestillet med lokale spillere, hvilket vil åbne grænserne for fri bevægelighed på tværs af de deltagende nationer fra Østrig, Slovenien, Italien og Ungarn. Ifølge Schwaiger er målet at skabe reel lighed, da de forskellige medlemslande i dag har vidt forskellige regler for tildeling af statsborgerskab til blandt andet nordamerikanske spillere.
Ud over trupreglerne stiler ligaen efter en langsigtet 10-årig aftale med forbundet for at sikre stabilitet omkring talentudviklingen, ligesom der skal forhandles om landsholdspauser, licensbeløb og eventuel kompensation til klubberne, når spillere udtages til landsholdstjeneste. Samtidig afviser Schwaiger pure, at forbundet skal have større indflydelse på den professionelle klubdrift, som han mener hører under ligaens og klubbernes eget domæne.
