Lappeenranta-klubben SaiPa har indledt den nye sæson i den finske Liiga med en defensiv præstation af historiske dimensioner. Holdet har hentet point i samtlige sæsonens første seks kampe og har blot indkasseret et enkelt mål i gennemsnit per opgør med målserien 2, 1, 0, 1, 2 og 0 mål imod.
De blot seks indkasserede mål i de første seks spillerunder markerer det laveste antal i den finske liga i over to årtier. Man skal helt tilbage til sæsonen 2004/05 for at finde en stærkere defensiv åbning, da Jokerit Helsinki lukkede rekordlave fire mål ind. SaiPa tangerer dermed ligaens næstbedste åbning nogensinde – en præstation, kun Jokerit i 2000/01 og HPK i 2003/04 tidligere har præsteret. Samtidig pulveriserer klubben sin egen hidtidige klubrekord på 11 indkasserede mål fra sæsonen 2021/22.
Den bemærkelsesværdige sæsonstart bød også på en anden historisk milepæl fredag aften i Pori, hvor SaiPa udraderede Ässät med hele 5-0. Sejren på fem overskydende mål er klubbens største udesejr i Pori nogensinde og overgår den hidtidige rekord fra oktober 1981, som lød på en 5-1-sejr.
Hovedårsagen til den massive succes findes i målmandsduoen Kari Piiroinen og lettiske Gustavs Grigals, der dominerer toppen af Liigas målmandsstatistikker. Makkerparret står noteret for en samlet redningsprocent på svimlende 96,5 procent og har leveret et shutout hver i grundspillets indledende fase.
“Resultatet lyver måske en smule”: Finsk træner roser Herning trods 2-7-lussing
SaiPas stærke defensiv viste sig også i Herning, hvor finnerne vandt stort i CHL. Alligevel mente cheftræneren bagefter, at cifrene skjulte en vigtig del af kampens historie.
Blichfeld lavede point mod Hernings kommende CHL-modstander
SaiPa viste allerede i Liiga-premieren, at holdet kunne gøre livet svært for de største klubber. Joachim Blichfeld kom på tavlen, men Tappara måtte alligevel rejse tomhændet hjem.
Helten og skurken: Var træner-Murray en smule naiv?
Da SaiPa gæstede Danmark, blev målmandsspillet en afgørende forskel. Herning skabte muligheder til mere, men en stærk finsk defensiv lukkede effektivt ned.
