Amerikansk medie: Disse NHL-stjerner løfter Danmarks OL-chancer

Begge spillere får OL-debut ved legene i Italien, men de kommer ikke uden international erfaring. Bjorkstrand, der oprindeligt blev udtaget til det første danske OL-hold i 2022 – men ikke kom på isen på grund af NHL's OL-fravær – har allerede optrådt i flere VM-slutrunder og ungdomsmesterskaber. Han beskrives som en komplet spiller, der både kan score mål, levere assists og agere effektivt i det defensive arbejde.

I sidste NHL-sæson optrådte Bjorkstrand først for Seattle Kraken, inden han blev handlet til Tampa Bay Lightning. Her stod han i alt for 21 mål og 25 assists, og han vurderes af Bolts by the Bay til at være en nøglespiller, der kan løfte det danske angreb til nye højder.

Nikolaj Ehlers får ligeledes sin OL-debut, men også han har allerede repræsenteret Danmark ved flere verdensmesterskaber og ungdomsturneringer. Den hurtige og teknisk stærke forward havde en flot sæson hos Winnipeg Jets med 24 scoringer og hele 39 assists. Han roses af mediet for sin evne til især at skabe mål i kampenes afgørende faser, og hans eksplosive fart kombineret med stærke tekniske færdigheder gør ham til en potentielt afgørende spiller i en turnering som OL.

Bolts by the Bay fremhæver også, at både Bjorkstrand og Ehlers er populære personligheder hos fansene, og at deres engagement både på og uden for isen gør dem særligt værdifulde for et dansk landshold, der jagter succes på den største scene.

Udover Bjorkstrand og Ehlers kan Danmark se frem til at møde op med andre stærke navne som målmand Frederik Andersen fra Carolina Hurricanes, den rutinerede Lars Eller (Washington Capitals), Jonas Rondbjerg (Vegas Golden Knights) og Jesper Jensen Aabo, som allerede har OL-erfaring fra legene i 2022.

Ifølge mediet er der dermed skabt et solidt fundament af rutine og talent på det danske hold, der er klar til at levere store præstationer og intens underholdning for ishockeyfans verden over, når kampen om OL-medaljer går i gang i februar 2026.