Fra Sønderjyske til Rødovre: Matthew Kopperud klar til næste skridt i Danmark
I august sætter Hockeymagasinet fokus på Metal Ligaens importspillere – både de nye ansigter i dansk ishockey og dem, vi allerede kender fra tidligere sæsoner.
Denne gang handler det om nordamerikanske Matthew Kopperud, der efter sin første sæson i dansk ishockey med Sønderjyske nu tager hul på et nyt kapitel hos Rødovre Mighty Bulls. Med erfaring fra Metal Ligaen i bagagen, en større tryghed i spillet og ambitionen om at tage endnu et skridt frem står han foran en sæson, hvor både offensiv produktion, fart og relationen til fansene bliver centrale temaer.
Efter allerede at have oplevet din første sæson i Danmark med Sønderjyske, hvad motiverer og begejstrer dig så mest ved den kommende sæson med Rødovre Mighty Bulls, og hvad gør, at dette år føles anderledes for dig?
Min første sæson i Danmark lærte mig meget om ligaen, spillestilen, og hvad der kræves for at få succes her. Når jeg går ind til min anden sæson, føler jeg mig meget mere komfortabel og selvsikker i ligaen og i mit spil. Jeg glæder mig over muligheden for at vise, hvem jeg virkelig er som spiller, og tage endnu et skridt frem. At have en kædekammerat fra sidste sæson, som jeg allerede har god kemi med, giver mig også noget at bygge videre på med det samme.
Da du vurderede mulighederne for denne sæson, hvad overbeviste dig i sidste ende om, at Rødovre var det rigtige match for dig – både som spiller og som menneske, der lever væk hjemmefra?
Jeg tror virkelig på, at vi har spillerne her til at gøre noget særligt for Rødovre, og jeg vil gerne være en del af det. Jeg glæder mig over muligheden for at få et særligt år med dette hold og hjælpe med at bringe succes til organisationen. At kunne bo i sådan en smuk by og nyde fællesskabet her er en ekstra bonus.
Hver offseason fortæller en historie. Efter dit første år i europæisk hockey, hvad har du så fokuseret på fysisk, mentalt eller professionelt for at forberede dig til denne sæson, og hvorfor var det vigtigt for dig?
Denne offseason har jeg virkelig fokuseret på at forbedre min fart og mine første skøjtetag. Jeg vil gerne kunne bruge min fart til at slå forsvarsspillere udvendigt og skabe muligheder for mig selv og mine holdkammerater. Efter at have oplevet europæisk hockey i en hel sæson vidste jeg, at det ville være vigtigt for mig fortsat at forbedre den del af mit spil for at tage det næste skridt i år.
Når fansene i Rødovre ser dig denne sæson, hvilken del af dit spil repræsenterer så bedst, hvem du er som spiller – og hvad håber du, at de også lærer at kende om dig som menneske bag trøjen og statistikkerne?
Jeg tror, fansene vil se, at jeg er en spiller, der gerne vil score mål og skabe offensiv, men jeg er heller ikke bange for at komme i ansigtet på modstanderen og konkurrere hårdt. Uden for isen er jeg en person, der virkelig går op i mine holdkammerater og fællesskabet. Jeg vil gerne være med til at bringe energi ind i hallen, skabe kontakt til fansene og i sidste ende spille på den rigtige måde og få sejre for dem.
For Matthew Kopperud handler den kommende sæson i Rødovre om at bygge videre på erfaringerne fra det første år i Danmark og vise mere af den spiller, han selv føler, han kan være. Med fokus på fart, offensiv produktion og ønsket om at bidrage til noget særligt i Rødovre står han foran et kapitel, hvor både udvikling og fællesskab fylder meget.
Hockeymagasinet takker Matthew Kopperud for hans tid og svar. Serien om Metal Ligaens importspillere fortsætter den kommende tid med flere profiler fra den danske liga.
Bemærkning: Svarene i artiklen er oversat fra engelsk til dansk.
