HIFK-cheftræner Olli Jokinen går ind til sin anden sæson i spidsen for Helsinki-klubben under vidt forskellige forudsætninger end for et år siden. Hvor han i fjor overtog en trup sammensat af forgængeren Ville Peltonen og straks løb ind i en massiv skadesbølge og bundplaceringer, har den tidligere NHL-stjerne nu selv haft fuld kontrol over holdbygningen.
Flere profiler med kendskab til Jokinens metoder er hentet ind – heriblandt Niko Huuhtanen og Linus Nässén fra Jukurit-tiden samt Tim Juel og Lukas Pilö fra opholdet i svenske Timrå.
Den markante ændring betyder ifølge cheftræneren selv, at tiden til undskyldninger er forbi:
“Træneren har ingen undskyldninger overhovedet i år, og det bør spillerne heller ikke have. De nye spillere har masser af historik med vores trænerstab og forstår præcis, hvad de er gået ind til. De ved, hvilken rulle de kommer igennem, og hvad der forventes af dem,” slår Olli Jokinen fast til Atleetti ifølge Sportivo TV.
Samtidig kommer Jokinen med en opsigtsvækkende og hudløst ærlig indrømmelse om sit første år som HIFK-boss:
“Sidste år var jeg herinde nødt til at lyve en del over for journalisterne om, at spillet fungerede. I virkeligheden kunne man allerede i testkampene se, at selvom resultatet så udmærket ud, så var selve spillet, når alt kom til alt, ret forfærdeligt,” lyder det åbenhjertigt fra cheftræneren til Atleetti ifølge Sportivo TV.
Efter en solid optakt melder Jokinen sit mandskab markant bedre rustet til sæsonpremieren, hvor HIFK åbner sæsonen på hjemmeis i Nordis mod HPK.
Omsatte for 18,7 millioner euro – endte stadig med underskud
Jokinens første sæson faldt sammen med et økonomisk år, der heller ikke gik efter planen. HIFK fyldte arenaen bedre end nogen anden Liiga-klub, men endte alligevel med røde tal.
Vild økonomisk eksplosion: Finsk tophockey smadrer historisk lønrekord
Denne gang har Jokinen fået langt mere indflydelse på truppen – og HIFK har økonomiske muskler til at bakke ambitionerne op. Klubben går ind til sæsonen med ligaens største spillerbudget.
Udvisning og slagsmål i voldsom finsk testkamp
Det nye HIFK-mandskab har allerede vist en markant fysisk side i optakten. En testkamp udviklede sig med både matchstraf og slagsmål, før Helsinki-klubben trak sig sejrrigt ud.
