Den amerikanske målmand Connor Hellebuyck er et ikon i sin klub Winnipeg Jets. Eller måske rettere sagt, så var han et kæmpe ikon. For her kort før sæsonen starter, er han ikke bare raget uklar med klubben. Han han simpelthen blevet suspenderet.
Årsagen skyldes, at han ikke er mødt op på holdets træningslejr. Målmanden havde meldt ud at han ikke havde intentioner om at møde op, og det har han altså holdt fast i. Den opførsel har klubben ikke ville tolerere, og de har altså nu smidt den store stjerne ud af truppen.
Connor Hellebuyck har kun spillet for Winnipeg Jets i NHL. Han kom til klubben i 2015, og siden er det blevet til 683 kampe, med en gennemsnitlig redningsprocent på over 91.
Under sidste sæson kom han med et internt ønske om at komme videre, og efter sæsonen valgte han så offentligt at gå ud med sit ønske om at prøve noget nyt. Et ønske der altså ikke er blevet opfyldt, hvilket med alt sandsynlighed er årsagen til fraværet. Han er på en kontrakt gældende til sæsonen 30/31, men et årligt cap hit på 8,5 millioner USD.
Den kontrakt skal der altså være en klub der er villig til at overtage, og det er åbenbart ikke lykkedes at finde. Eller måske har klubben bare ikke prøvet hårdt nok. På nuværende tidspunkt har ingen af partnerne udtalt sig, men Winnipegs General Manager, Kevin Cheveldayoff har kaldt ind til pressemøde.
Rygterne går på af en af årsagerne til at det ikke er lykkedes er, at hovedpersonen har nægtet at skifte til klubber i Canada.
Connor Hellebuyck anses af mange som en af de bedste amerikanske målmænd nogensinde, og en af de bedste i NHL i dag. Han var også tæt på at være en enmandshær ved finalen under OL, hvor USA stik mod spil og chancer besejrede Canada med 2-1. I den kamp var Hellebuyck fuldstændig magisk.
Klubbens har ellers gjort sig klar til en tid uden Hellebuyck. Man har hentet den rutinerede Stuart Skinner ind, der tidligere har spillet to Stanley Cup finaler for Edmonton Oilers.
