Edmonton Oilers må indlede den kommende NHL-sæson uden den nyindkøbte danske målmandsstjerne Frederik Andersen. Den 36-årige herningenser er fortsat i gang med at genoptræne efter en knæskade pådraget i sidste sæsons slutspil, hvilket forventes at holde ham ude af buret frem til slutningen af oktober.
Trods danskerens fravær er der dog ingen panik i Alberta, vurderer det canadiske medie Oilersnation i en analyse af klubbens målmandssituation forud for 2026/27-sæsonen.
En kalkuleret del af planen
Klubbens ledelse var formentlig fuldt bevidst om danskerens skadeshistorik, da de skrev kontrakt med ham i juli. Oilers har først og fremmest hentet den rutinerede dansker ind med henblik på at være holdets afgørende ankermand, når Stanley Cup-slutspillet melder sig til foråret.
Hvis Andersen vender tilbage omkring månedsskiftet til november, resterer der fortsat cirka 70 kampe i grundspillet. Det giver trænerstaben rig mulighed for at dosere danskerens belastning konservativt til omkring 25-30 kampe – en model, der matcher de seneste sæsoner i Carolina og sikrer ham maksimal friskhed til de afgørende kampe.
Gunstigt kampprogram og muligheder for reserverne
Fraværet åbner døren for Tristan Jarry og det unge talent Devon Levi, som nu skal kæmpe om spilletiden under holdets nye cheftræner.
Samtidig er månedens kampprogram nådigt over for Edmonton. Sæsonen åbner med to opgør mod Vancouver Canucks, og programmet i oktober byder generelt på overkommelig modstand uden opslidende rejser mod øst.
Med en stærkere defensiv struktur og et overskueligt kampprogram har Oilers gode kort på hånden til at klare sig igennem sæsonens første uger, indtil den danske veteran melder sig 100 procent klar på isen.
Så kom sandheden frem: Derfor var Frederik Andersen fraværende
Det var netop en knæskade, der satte en stopper for Andersens slutspil i sidste sæson. Først efter sæsonafslutningen kom den egentlige forklaring på danskerens pludselige fravær.
Frederik Andersen kan være på vej mod ny NHL-rolle
Allerede inden skiftet til Edmonton blev Andersen fremhævet som et oplagt match til Oilers’ målmandssituation. Vurderingen dengang pegede på en rolle, der ligger tæt op ad den plan, klubben nu ser ud til at have med danskeren.
Må bryde tradition: Her er Frederik Andersens nye trøjenummer
Skiftet til Edmonton betyder også et synligt brud med en mangeårig Andersen-tradition. Et fredet nummer hos Oilers har tvunget den danske målmand til at vælge et nyt tal på ryggen.
