Det er Norges U20-landshold, der bliver ramt af beslutningen. Rusland har nemlig overtaget nordmændenes plads ved det kommende junior-VM, som efter planen begynder den 26. december i Edmonton i Canada.

Det fremgår af et nyt kampprogram, som Det Internationale Ishockeyforbund (IIHF) har sendt til de deltagende nationer.

Rusland er blevet placeret som nummer ti på IIHF’s rangliste og overtager dermed Norges plads i den bedste VM-række. Nordmændene er i stedet blevet rykket ned i Division 1A, hvor de blandt andet skal møde Danmark, Ukraine og Ungarn.

Norsk ishockeyboss raser over situationen

Beslutningen skaber store problemer for det norske ishockeyforbund.

Generalsekretær Petter Salsten bekræfter over for norske Dagbladet, at forbundet har modtaget oplysningerne om det ændrede turneringsprogram.

Norge risikerer nu at skulle deltage i VM i Division 1A, der allerede begynder den 6. december.

Det giver nordmændene meget kort tid til at ændre deres forberedelser.

Salsten kalder situationen surrealistisk og peger på de enorme praktiske udfordringer, som en så sen ændring medfører.

Flere lande nægter at møde Rusland

Den kontroversielle udvikling kommer efter en afgørelse fra Den Internationale Sportsdomstol (CAS), som har åbnet døren for Ruslands tilbagevenden til internationale ishockeymesterskaber.

Rusland har været udelukket fra international ishockey siden invasionen af Ukraine i 2022.

Flere nationer har imidlertid allerede meddelt, at de nægter at spille mod russerne.

Det gælder blandt andre Danmark, Sverige, Finland, Norge, Tjekkiet, Letland og Schweiz.

Det schweiziske ishockeyforbund bekræftede lørdag, at man har modtaget det nye kampprogram, hvor Schweiz er sat til at møde Rusland den 27. december.

Schweizerne har samtidig gjort det klart, at de ikke vil gennemføre kampen mod Rusland, men fortsat ønsker at deltage i resten af verdensmesterskabet.

Canada har også sagt nej

Situationen kompliceres yderligere af, at Canada, som skal være vært for junior-VM, tidligere har meddelt, at russiske og belarusiske landshold ikke vil få adgang til landet, så længe krigen i Ukraine fortsætter.

Dermed er der fortsat stor usikkerhed om, hvordan IIHF i praksis vil gennemføre mesterskabet.

For Norge er konsekvensen allerede tydelig i det udsendte kampprogram: Rusland har overtaget nordmændenes plads i den bedste række, selv om spørgsmålet om russernes faktiske deltagelse endnu ikke er endeligt afklaret.

Kilder: Ritzau ifølge B.T., SVT Sport, Norges Ishockeyforbund, VG og Swiss Ice Hockey Federation.