Der opstod stor bekymring i Rogers Place, da Edmonton Oilers natten til søndag dansk tid besejrede Vancouver Canucks med 4-2. Blot 45 sekunder inde i anden periode måtte Oilers-veteranen Ryan Nugent-Hopkins udgå med en formodet hovedskade, efter han uheldigt blev ramt på siden af hovedet af et skudforsøg fra holdkammeraten og backen Ryan Shea.
Den 33-årige angriber forlod omgående isen og vendte ikke tilbage til resten af opgøret. Efter slutsignalet kunne cheftræner Mike Babcock dog berolige med en umiddelbart opløftende melding fra omklædningsrummet:
“Jeg tror faktisk ikke, at han kommer til at misse ret meget tid,” lød det fra Mike Babcock efter kampen. “I første omgang frygter man altid et brækket kæbeben, og det blev undersøgt. Kender jeg vores lægestab ret, vil der formentlig komme yderligere undersøgelser i morgen. Men jeg gav ham hånden ude i gangen lige før, og han så ud til at have det helt okay.”
Uheldet rammer på et tidspunkt, hvor Nugent-Hopkins ellers har vist storform med 11 point (fire mål og syv assists) i blot ni kampe, efter han missede sæsonens første ni opgør med en underkropsskade. Tidligere på ugen skrev han sig desuden ind i historiebøgerne som den spiller med flest kampe nogensinde for Edmonton Oilers, da han mod New Jersey Devils rundede kamp nummer 1.038 for franchisen.
Den tidligere førstevalgs-draft fra 2011 står nu noteret for 815 point fordelt på 1.040 kampe i sin 16. sæson for den canadiske klub.
