Fredag aften kommer Odense Bulldogs til Granly Hockey Arena, inden vestjyderne søndag tager turen nordpå til mødet med Frederikshavn White Hawks.
For cheftræner Markus Åkerblom handler det først og fremmest om at få rettet op på det seneste indtryk fra Metal Ligaen.
Esbjerg tabte senest hele 2-7 ude mod Herlev Eagles, og især den defensive indsats var langt fra det niveau, svenskeren forventer af sit mandskab.
Efter nederlaget samlede trænerstaben spillerne for at gennemgå både holdets mindset og det defensive spil.
– Vi har forsøgt at bygge et mandskab op, som skal tage udgangspunkt i en stærk defensiv. Odense-holdet er bygget op omkring hurtige og dygtige spillere, som vil udfordre os. Så fredag aften er det tid til at “bounce back” og lægge skuffelsen mod Herlev bag os, siger Åkerblom ifølge Esbjerg Energys hjemmeside.
Siden nederlaget i Herlev har Energy været en tur i Tyskland til swb-Energie-Cup. Her tabte vestjyderne 2-3 efter overtid mod Krefeld Pinguine, inden det blev til en klar 6-2-sejr over slovenske HK Olimpija. Resultaterne fremgår også af Esbjergs officielle kampprogram.
De to præstationer har ifølge Åkerblom givet holdet noget at bygge videre på. Nu skal det overføres til Metal Ligaen, hvor Esbjerg blot står noteret for tre point efter de første tre kampe.
Og der venter to forskellige udfordringer.
Først gælder det Odense, der kommer til Esbjerg fredag klokken 19.00. Søndag venter derefter et besøg hos Frederikshavn, der har været en af sæsonens helt store positive overraskelser med fire sejre i træk og 12 point efter de første fem kampe.
For Åkerblom ændrer modstanderen dog ikke på det vigtigste fokus.
Esbjerg skal tilbage til den stærke defensiv, som holdet ønsker at bygge sit spil op omkring.
