Formand Henrik Bach Nielsen har ordet
Det kan og skal vi være enorm stolte over i dansk ishockey, for det er imod alle odds, at en lille ishockeynation som Danmark gang på gang kan være blandt de allerstørste.
Hvis vi spoler tiden tre år tilbage, så fik vi leveret et historisk øjeblik, da Danmark for første gang kvalificerede sig til OL – med den samlede sejr i kvalifikationen i Norge. Noget som mange spillere, ledere og trænere havde kæmpet og drømt indædt om i flere år – og hvor det tidligere var glippet på målstregen.
Kulminationen på det hele var selve Vinter-OL 2022 i Beijing – og sikke en OL-debut vi fik leveret – med bl.a. sejre over Tjekkiet og Schweiz i gruppespillet – og i en kvartfinale, hvor vi fik presset Ruslands Olympiske Komité til det yderste.
Nu står vi med muligheden igen – for at få endnu en OL-drøm opfyldt – og være med til Vinter-OL 2026 i Milano. Når man ser på truppen til disse tre kampe i Aalborg, så vidner det også om, at ALLE danske spillere ønsker at være en del af dette landshold – der sættes en store ære i at trække landsholdstrøjen over hovedet med løven på brystet.
I min optik, så er det dét stærkeste danske landshold nogensinde, som vi får fornøjelse af at se her på dansk is. Spillere der til dagligt er profiler i verdens bedste ishockeyliga – og andre, der har prøvet kræfter med NHL tidligere, eller som leverer flotte præstationer rundt omkring i europæiske topklubber.
På trods af et slagkraftigt dansk landshold, så vil der i disse dage for alvor blive kamp til stregen mod Japan, Storbritannien og Norge – der ligesom Danmark også øjner en unik mulighed for at spille OL mod de allerstørste. For der er bare noget helt særligt over dette format med OL-kvalifikationen, der bliver afgjort over en forlænget weekend mellem fire hold og kun én vinder. Det sætter alle aktører under et stort pres i deres respektive tre kampe, for der er ikke plads til at levere en kamp kun på 1½ skøjte – for så kan OL-drømmen briste meget hurtigt. Så vi får virkelig skudt denne ishockeysæson i gang med nogle vitale kampe, og vi håber naturligvis med jeres opbakning, at vi kan få skrevet endnu et kapitel i den danske OL-historie.
En stor tak skal lyde til Aalborg og Aalborg Pirates for samarbejdet omkring OL-kvalifikationen her – og en tak til alle jer bidragsydere i dansk ishockey – for når vi står sammen, så kan det umulige blive muligt.
Velkommen til Norge, Storbritannien og Japan. Og velkommen igen til IIHF i Danmark.
Rigtig god kamp
Henrik Bach Nielsen, fmd. Danmarks Ishockey Union
Billetter til OL-kval'en købes HER