Er Nikolaj Ehlers på vej til Montreal Canadiens?
Den danske NHL-stjerne Nikolaj Ehlers kan være på vej mod et klubskifte, når han næste sommer bliver unrestricted free agent (UFA).
Ifølge den anerkendte NHL-journalist Frank Seravalli har Ehlers nemlig Montreal Canadiens i kikkerten som sin næste destination.
Det er ikke første gang, Ehlers’ navn nævnes i forbindelse med Canadiens. En interessant detalje, der knytter sig til rygtet, er hans tætte venskab med Patrik Laine, som også tidligere spillede for Winnipeg Jets. Laine nævnte for nyligt en bemærkelsesværdig episode:
"Jeg gav ham en signeret Canadiens-trøje for at muntre ham lidt op. Nej, han bad faktisk selv om det, jeg kom ikke bare med den," sagde Laine om sin tidligere holdkammerat.
Denne kommentar, kombineret med Seravallis rapport om Ehlers’ interesse i Montreal, har sat gang i spekulationerne om, at et skifte kan være nært forestående.
Nikolaj Ehlers’ status og præstationer
Ehlers, der blev draftet som nummer 9 overall af Winnipeg Jets i 2014, har etableret sig som en af NHL’s mest dygtige og pålidelige forwards.
Den 28-årige dansker, der for tiden er skadet, har leveret imponerende 25 point i 24 kampe denne sæson. Han tjener i øjeblikket $6 millioner om året, og hans nuværende kontrakt udløber sommeren 2025.
Det gør ham til en fri herre til næste sommer, hvor han frit kan vælge sin næste klub.
Canadiens bør slå til
Flere fans og eksperter, herunder Marco Normandin fra HABSolumentFan, mener, at Montreal Canadiens’ ledelse – med Kent Hughes og Jeff Gorton i spidsen – bør gøre alt for at få Ehlers til klubben:
"Ehlers er en fantastisk spiller, og hans evner ville passe perfekt til Canadiens’ ambitioner. Hans tilføjelse kunne blive en afgørende brik i holdets fremtidige succes," skriver Normandin.
Rygtet om Nikolaj Ehlers og Montreal Canadiens er en varm historie i denne NHL-sæson.
Hvis det lykkes Canadiens at sikre sig Ehlers, vil det være en markant tilføjelse til holdet – og en spændende udvikling for danske ishockeyfans.