Den 28-årige forward har netop taget hul på sin niende sæson i Metal Ligaen, og selv om den første kamp ikke gik Esbjergs vej, ser han positivt på mulighederne for det hold, klubben har samlet.
Det fortæller han i Esbjerg Energys kampprogram.
– Det kan man vist roligt sige. En ny sæson betyder en ny mulighed for at nå målet, og tavlen er visket ren. Arbejdet efter sidste sæson giver grund til optimisme. Både arbejdet med at sætte truppen sammen og det arbejde, som vi spillere har lavet, fortæller Niklas Andersen.
– Det er sulten efter at nå målet
Niklas Andersen vendte i sommeren 2024 tilbage til Esbjerg efter fire sæsoner i den bedste tyske række, DEL.
Siden har han igen repræsenteret sin hjemby, og ambitionerne er fortsat store.
For den rutinerede forward handler det blandt andet om den sult, der skal drive holdet gennem en lang sæson.
– Det er sulten efter at nå målet, der fungerer som benzin på motoren. Det er sulten eller ambitionerne, som driver værket. Det er et mål, vi er fælles om, og som vi arbejder på. Det er det, der gør, at arbejdet bliver gjort dag efter dag.
Ser bort fra premieren i Herning
Sæsonpremieren gav ellers Esbjerg noget af en mavepuster.
De regerende danske mestre fra Herning Blue Fox vandt hele 7-1, men Niklas Andersen vil ikke lade én kamp ændre hans vurdering af Esbjergs muligheder.
– Inden sæsonen, da vi så truppen, blev det klart, at det så godt ud. Og ser vi bort fra den første kamp i Herning, så synes jeg stadig, at tingene ser lovende ud.
Samtidig understreger han, at der er rigeligt med tid til at rette op på de ting, der skal forbedres.
– Sæsonen er lang, og grundspillet består af 48 kampe. Der er 47 tilbage, så der er tid til at levere de ønskede forbedringer.
Fremhæver kvaliteten og kemien
For Niklas Andersen handler optimismen ikke alene om navnene på Esbjergs holdkort.
Han fremhæver også kemien i den trup, der er blevet samlet.
– Når man skal se på mulighederne, er det altid truppen, man skal vurdere. Dens kvalitet og dens kemi. Kvaliteten er på plads, og det blev hurtigt klart, efter truppen var samlet, at kemien også ser god ud.
Og netop sammenholdet skal være en af de ting, Esbjerg kan bygge videre på efter den svære premiere.
– Vi vil arbejde for hinanden og det fælles mål, og det er et godt udgangspunkt, slutter Niklas Andersen.
Esbjerg får allerede onsdag aften muligheden for at vise en reaktion på nederlaget i Herning, når sidste sæsons sølvvindere fra Herlev Eagles kommer på besøg i Granly Hockey Arena.
