Beslutningen kommer efter en skuffende sæsonstart for de regerende finske mestre, der blot indtager 11.-pladsen i Liiga med 19 point efter 13 kampe.

Tappara har desuden tabt sine seneste to ligakampe mod Lukko og Jukurit.

Om de sportslige problemer har haft betydning for beslutningen, er uvist. Jalonen forklarer selv, at han ganske enkelt har mistet den motivation, som gennem mange år har drevet ham frem.

Skulle løfte arven efter svensk trænerikon

Det var ellers noget af en opgave, Kari Jalonen havde påtaget sig, da han i sommer overtog cheftrænerposten i Tappara.

Han skulle nemlig afløse det svenske trænerikon Rikard Grönborg, der havde ført den finske storklub til to mesterskaber på blot tre sæsoner, senest i foråret 2026.

Grönborg valgte at forlade Tappara for at vende tilbage som svensk landstræner for Tre Kronor, som han tidligere havde ført til to VM-titler i 2017 og 2018.

Dermed var forventningerne til Jalonen enorme. Han overtog et mesterhold, der under Grönborg havde været blandt de absolut dominerende mandskaber i finsk ishockey.

Men starten på den nye sæson blev langt fra som forventet.

Efter blot 13 ligakampe ligger de regerende mestre på en skuffende 11.-plads, og nu har Jalonen altså valgt helt at indstille sin trænerkarriere.

Mistede lysten til at fortsætte

I en officiel meddelelse fra Tappara forklarer den rutinerede træner sin beslutning.

– Jeg føler, at drivkraften har været en central del af min trænerkarriere og har ført mig og mit arbejde fremad. Nu kan jeg mærke, at den er aftaget, og jeg er kommet frem til den konklusion, at min trænerkarriere er slut, fortæller Jalonen.

Han understreger samtidig, at beslutningen ikke skyldes manglende opbakning fra klubben.

– Jeg er meget taknemmelig over for Tappara for denne mulighed og for at have været en del af Tappara-familien. Det er en toporganisation, hvor alt er blevet håndteret og organiseret ned til mindste detalje efter mine ønsker.

Jalonen ønsker ikke at uddybe sin beslutning yderligere over for medierne.

Sportsdirektøren blev taget på sengen

Ifølge det finske ishockeymedie Jatkoaika kom beslutningen som en fuldstændig overraskelse for Tapparas sportsdirektør Janne Vuorinen.

Jalonen informerede mandag morgen sportsdirektøren om sin beslutning, hvorefter klubbens ledelse måtte finde en løsning på trænersituationen.

Det opsigtsvækkende farvel kommer blot fem måneder efter, at Jalonen blev præsenteret på en toårig kontrakt frem til sommeren 2028.

Den erfarne finne vendte tilbage til hjemlandets bedste liga efter flere sæsoner i udlandet, senest hos Kölner Haie i Tyskland.

Syvdobbelt finsk mester siger farvel

Det er samtidig en af finsk ishockeys mest succesrige trænere, der nu takker af.

Jalonen har gennem sin lange karriere vundet syv finske mesterskaber, heraf fire som cheftræner.

Han har desuden stået i spidsen for både det finske og det tjekkiske landshold.

Dermed er det en markant trænerprofil, som nu fo