Fra udstødt junior til dobbelt Stanley Cup-vinder. Den 5. februar 2027 hylder Tigres de Victoriaville klubikonet Yanni Gourde ved at pensionere hans trøjenummer 23.
Yanni Gourde bliver den blot 10. spiller i historien, der opnår den ultimative hæder hos QMJHL-klubben Tigres de Victoriaville. Hans trøje med nummer 23 skal hejses op under taget i Colisée Desjardins som en hyldest til angriberens bemærkelsesværdige karriere, oplyser klubben.
Angriberen fra Saint-Narcisse står som et af de mest markante eksempler på vedholdenhed i quebecisk ishockey. Gourde blev aldrig draftet til juniorligaen LHJMQ og blev som 17-årig i første omgang vraget af Tigres, hvilket sendte ham til Élites de Jonquière på M18 AAA-niveau. Efter fire kampe som tilknyttet spiller i sæsonen 2008/09 tilkæmpede han sig en fast plads på holdet den følgende sæson.
Gennembruddet kulminerede i sæsonen 2011/12, hvor Gourde dominerede ligaen totalt med 124 point (37 mål og 87 assists) i 68 kampe og vandt Jean-Béliveau-trofæet som ligaens topscorer. Samlet nåede han 221 point i 199 grundspilskampe samt 18 point i 29 slutspilskampe for Tigres.
Heller ikke i NHL blev Gourde nogensinde draftet, men han arbejdede sig hele vejen op gennem rækkerne via ECHL og AHL, før han etablerede sig fast i verdens bedste liga i 2017/18-sæsonen.
I NHL blev han en nøglespiller på det Tampa Bay Lightning-mandskab, som vandt to på hinanden følgende Stanley Cup-titler i 2020 og 2021. Efter fire sæsoner hos Seattle Kraken vendte han i 2025 tilbage til Tampa Bay.
Den 5. februar 2027 bliver ringen sluttet i Victoriaville, når klubben foreviger hans trøje i arenaen.
Björkstrands holdkammerat: Klar til lønnedgang for at blive i Tampa
Yanni Gourde gjorde det klart, hvor meget et fortsat ophold i Tampa betyder for ham. Han var endda klar til at give afkald på noget væsentligt for at få aftalen til at gå op.
Oliver Bjorkstrand med 1 assist
Yanni Gourde og Oliver Bjorkstrand fandt hinanden i en Seattle-sejr på udebane. Danskeren satte sit aftryk på en scoring fra den canadiske center.
Oliver Bjorkstrand skifter væk fra Tampa Bay Lightning
Tampa Bay ændrede på holdet omkring blandt andre Yanni Gourde med en markant handel. For Oliver Bjorkstrand betød beslutningen endnu et nyt NHL-kapitel.
