I anledning af den amerikanske mærkedag Veterans Day er National Hockey League gået sammen med Buffalo Sabres og Vegas Golden Knights om at afskrive 1,5 millioner dollars (ca. 10,5 millioner kroner) i gæld for over 600 amerikanske militærveteraner og deres pårørende. Det oplyser NHL.com.
Gældssaneringen realiseres i samarbejde med organisationen ForgiveCo som en del af ligaens militære velgørenhedsprogram, Operation Line Shift. Ud af det samlede beløb er 400.000 dollars øremærket veteraner i det vestlige New York, mens 500.000 dollars går til veteraner i lokalområdet omkring Las Vegas.
Hædres under onsdagens kampe
Aftalen markeres onsdag aften i forbindelse med klubbernes årlige tema-aftener til ære for militæret. Her er Buffalo Sabres vært for Tampa Bay Lightning i KeyBank Center, mens Vegas Golden Knights møder Utah Mammoth i T-Mobile Arena.
Blandt de modtagere, der overværer kampene fra tribunen, er:
- Milton J. Nolan: U.S. Army-veteran med fire års aktiv tjeneste – herunder udsendelse under Desert Storm samt tjeneste i Korea. Han har fået slettet betydelig medicinsk gæld opstået i forbindelse med et behandlingsforløb for blindtarmskræft.
- James King: U.S. Army-veteran med otte års tjeneste, som har fået eftergivet medicinsk gæld forbundet med sin hustrus hospitalsindlæggelser.
I transmissionerne medvirker blandt andre Sabres-forwarden Tage Thompson, der sponsorerer klubbens Tickets for Troops-program, samt Golden Knights-backen Noah Hanifin, som har flere familiemedlemmer med en fortid i forsvaret.
3,75 millioner dollars eftergivet i alt
Samtlige 32 NHL-franchises afholder i løbet af indeværende sæson særlige temakampe eller hyldestsekvenser for veteraner og aktivt militærpersonel.
Gennem initiativet Operation Line Shift har ligaen og klubberne til dato slettet 3,75 millioner dollars i gæld for flere end 2.100 veteraner og deres familier. Alene i sidste uge eftergav Pittsburgh Penguins Foundation 1 million dollars i medicinsk gæld i Pittsburgh-området, mens ligaen under Stanley Cup-slutspillet tidligere på året slettede 1,25 millioner dollars sammen med Dallas Stars-profilen Jason Robertson og organisationen JR’s Heroes.
ForgiveCo fungerer ved at opkøbe gældsporteføljer til en brøkdel af den pålydende værdi for derefter permanent at fjerne kravene og betalingsanmærkningerne fra modtagernes kreditrapporter.
